Особый материал, который позволяет космическому кораблю автоматически устранять возникшие в обшивке дефекты, сейчас тестируется на Земле сотрудниками Европейского космического агентства ESA.
     Кожа для аппарата была разработана учеными из Бристольского университета Ианом Бондом (Ian Bond) и Ричардом Траском (Richard Trask). Изобретатели позаимствовали принцип действия человеческой кожи, где при порезе образуются тромбы, препятствующие крови вытекать из организма.
     Ими был изготовлен слоистый материал, состоящий из сотен полых стеклянных нитей шириной 60 микрон с диаметром полости 30 микрон. Половина этих элементов была соединена эпоксидным полимером или резиной. Другая часть была наполнена веществом, которое при вступлении в контакт с полимером образовывала прочную субстанцию. Стеклянные нити сделаны таким образом, что они легко ломаются при повреждении материала.
     Новый метод был успешно протестирован также и в вакуумной среде. Ученые полагают, что такой материал окажется полезным при защите от микрометеоритов. Об этом сообщает журнал New Scientist.