На прошлой неделе два огромных гусеничных тягача, которые доставляют "шаттлы" на стартовую площадку, отметили 40-летие своей деятельности. Конечно, 40 лет назад никаких "шаттлов" не было, но и тогда эти тягачи делали рейсы между корпусом вертикальной сборки и стартовой площадкой. Изначально они были построены для того, чтобы возить на стартовую площадку ракеты Saturn 5, на которых к Луне отправлялись корабли "Аполлон". А во время своего первого рейса в январе 1966 г. тягач проехал 1,2 км, доставив на стартовую площадку стартовую башню для подготовки ракеты к запуску. Ее вес составлял 4,8 тысячи тонн, а сам тягач весит 2,5 тысячи тонн.
    Длина тягача - 40 м, ширина - 34,5 м, размеры его грузовой платформы - 27.5х27.5 м. Он движется на четырех гусеницах, каждая из которых состоит из 57 траков весом более тонны каждый. На тягаче установлено два дизельных двигателя мощностью 2750 л.с. Грузовая платформа тягача удерживается в горизонтальном положении с помощью сложной гидравлической системы, состоящей из 16 цилиндров. Благодаря ей во время перевозки амплитуда колебаний носа "шаттла", установленного вертикально, не превышает 30-40 см, хотя дорога к стартовой площадке идет немного в гору.
    Кстати, гарантийный срок службы этих тягачей составляет 50 лет, а гарантийный "пробег" (если можно назвать этим словом движение со скоростью 700-800 метров в час) - 8000 км. Но те, кто их обслуживает, считают, что тягачи могут проработать еще лет 40. Во всяком случае, наверняка именно они будут возить на старт новые "лунные" и "марсианские" ракеты.
     По материалам SpaceDaily