6 января с.г. в катастрофе небольшого частного самолета Piper, происшедшей в 100 км к северу от Сиэттла, шт. Вашингтон, погиб бывший инженер NASA Эрик Энтони Бёрд (Eric Anthony Beard). Ему было 48 лет. В аэрокосмическом агентстве Бёрд работал в начале 1980-х годов и принимал активное участие в разработке и обеспечении полетов кораблей многоразового использования, а также в работах с ракетами-носителями типа Titan.