Следы чудовищного космического катаклизма - поглощение черной дырой нейтронной звезды - зарегистрировали, как предполагается, астрономы Земли. Оба этих космических объекта являются более чем экзотическими и характеризуются фантастически мощными гравитационными полями.
     У черной дыры поле тяготения является столь мощным, что из него не может вырваться даже свет, чуть менее мощной гравитацией обладает и нейтронная звезда, рождающаяся в ходе эволюции огромной, но обычной звезды. 
     Свидетельством происшедшего катаклизма, по оценкам ученых, является мощный всплеск гамма-излучения звезды GRB 050724, зарегистрированный космическим телескопом "Спитцер". Наблюдение проводилось 24 июля сотрудники Южной европейской обсерватории в Чили, и лишь 15 декабря об этом появилась информация в журнале Nature. Вспышка гамма-излучения длилась всего несколько миллисекунд, после чего можно было наблюдать рентгеновское излучение, радиоволны, видимый свет и инфракрасное излучение. А благодаря изображению, полученному со спутника Swift, ученые смогли увидеть детальную картину.
     Предположительно, обладающие мощными гравитационными полями нейтронная звезда и черная дыра в течение нескольких миллиардов лет исполняли как бы "танец смерти", кружа одна вокруг другой. Но, в конечном итоге, черная дыра победила и поглотила нейтронную звезду. Ее масса превосходила массу нашего Солнца в несколько раз, но при этом она имела в диаметре всего примерно 20 км. 
     Астрономы считают, что во Вселенной столкновения и взаимные поглощения черных дыр происходят достаточно часто, но они характеризуются совсем иными характеристиками, рождающегося при этом излучения. А в данном случае ученые впервые поймали свидетельства гибели нейтронной звезды в недрах черной дыры, откуда возврата нет.