Вечером 19 ноября началось сближение японского межпланетного зонда Hayabusa с поверхностью астероида Itokawa. Рано утром в воскресенье ожидается соприкосновение космического аппарата с небесным телом. Как сообщило Японское космическое агентство JAXA, космический аппарат Hayabusa приблизится к небесному телу в районе Muses Sea. Снимки Itokawa и района высадки приведены. 19 ноября в 20:46 UTC (23:46 мск) был получен сигнал об отделении от межпланетного зонда Hayabusa небольшого маркера, который должен опуститься на поверхность астероида Itokawa и по нему будет производиться дальнейшее наведение аппарата для взятия образцов лунного грунта. В этот момент Hayabusa находилась на удалении 40 м от малой планеты. Примерно через 10 минут, специалисты JAXA получили информацию о том, что Hayabusa приблизился к астероиду на расстояние 17 метров и готов к выполнению финальной стадии посадки.
     Однако данные телеметрии свидетельствовали о нештатном режиме сближения с малой планетой и на зонд была отправлена команда прервать снижение и удалиться от поверхности. Сразу после этого связь с зондом была потеряна.
     Возобновить контакт с Hayabusa удалось только через четыре часа. В этот момент зонд находился уже на расстоянии в несколько десятков метров над поверхностью Itokawa. Чуть позже японское космическое агентство JAXA объявило, что анализ телеметрической информации показал - посадка удалась и аппарат пробыл на поверхности Itokawa почти 30 минут. Правда, взять пробы грунта, как это планировалось, не удалось.
     Это уже удача. Будем ждать повторения попытки посадить Hayabusa на астероид в пятницу. Если все закончится благополучно, то будет произведен первый забор грунта для последующей доставки его на Землю.