Как уже сообщалось, на 4 ноября с.г. запланирована генеральная репетиция посадки японского межпланетного зонда Hayabusa на поверхность астероида (25143) Itokawa. В преддверии этого события японское космическое агентство JAXA в своем очередном пресс-релизе подвело предварительные итоги миссии, а также распространило снимки возможных мест, где 12 и 25 ноября будут проведены заборы образцов грунта. Эти фотографии, сделанные с расстояния около 4 км, приведены ниже.

Однако 3 ноября когда Hayabusa начал сближаться с астероидом, он передал "аномальный сигнал"  и спуск прекратили, когда аппарат находился уже достаточно близко от поверхности. Расстояние между двумя телами в этот момент составляло немногим менее километра.
     Предполагалось, однако, что Hayabusa подойдет к астероиду почти вплотную и "уронит" на него миниатюрный зонд MINERVA, способный перемещаться по неровному грунту прыжками. Сегодняшний маневр специалисты рассматривали как подготовку к двум соприкосновениям Hayabusa с Итокавой, в ходе которых должны быть собраны образцы грунта для доставки на Землю. Однако рандеву не удалось.