24 октября 1960 года во время предстартовых работ на заправленной баллистической ракете Р-16 произошел взрыв. Погибли 74 человека – военные и гражданские специалисты, участвовавшие в испытаниях и контролировавшие подготовку. Ранения и ожоги получили 49 человек, некоторые из них скончались уже в госпитале. Среди погибших – маршал М.И. Неделин, заместители главного конструктора ракеты М.К. Янгеля, офицеры управления и простые солдаты срочной службы, большинству из которых не было и 20 лет.
     Ровно через три года, 24 октября 1963 года, случилась еще одна трагедия. Во время испытаний межконтинентальной баллистической ракеты Р-9А после проведения заправочно-сливных операций возник пожар в ШПУ. Почти никто из находившихся в шахте не спасся, погибли и те, кто пытался прийти им на помощь. Всего – 8 человек.
     День – 24 октября вошёл в историю испытаний ракетно-космической техники, как трагический.
     Утро 24 октября 2005 года на космодроме Байконур началось с мероприятий, посвященных памяти погибших в этих катастрофах. Они были организованы штабом Космических войск, представителями Федерального космического агентства на Байконуре – ФКЦ «Байконур», совместно с военным руководством космодрома Байконур и администрацией города.
     На траурные мероприятия приехали родственники и близкие погибших. У Братской могилы, где захоронены погибшие, прошел митинг памяти с участием военных и гражданских представителей космодрома, администрации города, жителей Байконура. Церемония завершилась возложением цветов к памятникам. После этого родственники побывали на местах трагедий – 41 и 70 площадках, где установлены обелиски, а в дни памяти зажигают вечный огонь.