В четверг директор NASA Майкл Гриффин (Michael Griffin) подтвердил, что эра "шаттлов" завершится через пять лет - последний полет корабля многоразового использования должен состояться в 2010 году. Согласно графику полетов, который был утвержден еще прежним директором американского аэрокосмического агентства, должно состояться 28 миссий. Однако, Гриффин считает, что это нереальные планы. По его прикидкам состоится не менее 15 и не более 23 пусков "шаттлов".
     В связи с этим встает вопрос об использовании других носителей для завершения сборки Международной космической станции. Каких именно, это станет ясно после консультаций NASA и его партнеров по международному проекту. Вероятнее всего, новый график будет утвержден уже осенью нынешнего года.
     Обращает на себя внимание следующий факт. Сообщение о выступлении NASA было опубликовано в газете New York Times в номере от 17 июня. Там же указывалось, что МКС - "совместный проект США, Канады, Бразилии, Японии и Европейского космического агентства". О том, что не последнюю роль в создании станции принимает Россия, почему-то забыли. Это может быть и просто опечаткой, но может говорить и о неприятных тенденциях, которые в последнее время проявляются все чаще и чаще.