В рамках программы Centennial Challenges (Задачи столетия), финансируемой NASA, объявлен новый конкурс. На этот раз американское аэрокосмическое агентство хочет получать кислород, пригодный для дыхания, прямо из лунного грунта.
     Первые "вызовы", которые агентство NASA бросило в марте этого года, связаны с созданием "орбитального лифта": организациям, выразившим согласие участвовать в конкурсе, предлагается разработать достаточно легкий и прочный трос для подъема этих лифтов, а также специальных грузовых роботов с автономным, беспроводным питанием, которые бы весили не более 25 кг, и могли бы перемещать по орбите достаточно существенные по массе грузы. По данным New Scientist, около 30 команд исследователей выразили готовность участвовать в этом конкурсе.
     А теперь NASA поставила еще одну задачу: Moon Regolith Oxygen Challenge (MoonROx) - проект по выработке кислорода из лунного грунта. $250 тыс. получит та исследовательская команда, которая первой сможет "выжать" как минимум 5 кг кислорода из вулканического пепла - а точнее базальтовых отложений в Аризоне, сходных по своим характеристикам с лунным грунтом. Объем вулканического пепла не указан, зато указывается, что установка по выработке кислорода не должна весить более 25 кг. Окончание конкурса назначено на 1 июня 2008 года.