Межпланетная автоматическая станция "Кассини" обнаружила наличие огромного количества сложных органических соединений в верхних слоях атмосферы Титана - спутника Сатурна. "Кассини", находящийся на орбите искусственного спутника планеты-гиганта Сатурн, сделал это важное и неожиданное открытие во время полета около поверхности Титана.
     Посланец землян промчался на расстоянии 1.027 км от замерзшей поверхности Титана. По оценкам ученых, это открытие может дать ключ к давней загадке возникновения жизни на Земле. Плотная атмосфера Титана состоит в основном из азота и метана - простейшего из углеводородов - и ученые были весьма удивлены, обнаружив большое количество различных сложных углеводородов.
     Предположительно эти соединения образуются на Титане из азота и метана в результате реакций, вызываемых воздействием солнечного света или обладающих высокой энергией частиц, вылетающих из магнитосферы Сатурна. Как заявил один из руководителей эксперимента, в конечном итоге собранная на Сатурне и его спутниках информация поможет определить происхождение органического вещества во всей Солнечной системе.