Остается все меньше времени до того, как европейский зонд SMART-1 выйдет на целевую селеноцентрическую орбиту. Произойти это должно в конце текущего месяца. С 10 января выключен ионный двигатель аппарата, чтобы специалисты могли оценить точность выведения и подкорректировать орбиту в случае необходимости.
     в Как сообщается последнем пресс-релизе Европейского космического агентства о ходе полета, параметры орбиты перед выключением двигателя (по состоянию на 9 января) составляли:

     наклонение - 87,89 град.;
     период обращения - 8,41 час.;
     минимальная высота орбиты (от центра Луны) - 2751,5 км;
     максимальная высота орбиты (от центра Луны) - 6941,36 км.

 

Несмотря на то, что SMART-1 еще не достиг рабочей орбиты, на которой он будет находится в течение шести месяцев, камеры зонда уже ведут съемку лунной поверхности. Здесь приводятся две фотографии, составленные из отдельных снимков (сделана 29 декабря и 30 декабря 2004 года). Это первые снимки Луны со столь близкого расстояния, которые сделаны в XXI веке.