23 декабря 2004 года в 22:19:34.124 UTC (24 декабря в 01:19:34.124 мск) с 5-й пусковой установки 1-й площадки 5-го Государственного испытательного космодрома "Байконур" стартовыми командами Роскосмоса при поддержке боевых расчетов КВ РФ осуществлен пуск ракеты-носителя "Союз-У" (11А511У) № 092 с грузовым транспортным кораблем "Прогресс М-51" [11Ф615А55 № 351] (номер 28503 в каталоге Стратегического командования США, международное обозначение - 2004 051А). Цель полета: доставка на борт МКС топлива, продуктов, воды и других расходуемых материалов, необходимых для эксплуатации станции в пилотируемом режиме (ISS-16P).
Циклограмма запуска (расчетная):
Т+00:00.00 - старт (контакт подъема;
Т+01:58.78 - отделение 1-й ступени РН;
Т+02:42.36 - сброс створок ГО;
Т+04:47.30 - отделение 2-й ступени РН;
Т+04:57.05 - сброс ХО;
Т+08:49.18 - отделение КА от последней ступени РН (контакт отделения).
Зоны падения отделяемых частей носителя:
1-ая ступень РН - зона № 16, Карагандинская область, Республика Казахстан;
ГО - зона № 69, Карагандинская область, Республика Казахстан;
2-ая ступень РН - зона № 306, Алтайский край, Республика Алтай (РФ), Восточно-Казахстанская область, Республика Казахстан;
ХО - зона № 309, Алтайский край, Республика Алтай (РФ), Восточно-Казахстанская область, Республика Казахстан.
В 22:28:20.18 UTC (24 декабря в 01:28:20.18 мск - время будет уточнено) корабль отделился от носителя и вышел на орбиту с параметрами:
наклонение - 51,66 град.;
период обращения - 88,687 мин.;
минимальное расстояние от поверхности Земли (в перигее) - 193,027 км;
Максимальное расстояние от поверхности Земли (в апогее) - 255,955 км.
Расчётная масса корабля "Прогресс М-51" - около 7270 кг. 25 декабря 2004 года в 23:57:45 UTC (26 декабря в 02:57:45 мск) грузовой транспортный корабль "Прогресс М-51" состыковался с Международной космической станцией. Сближение и стыковка были проведены в автоматическом режиме. "Прогресс М-51" доставил продовольствие, топливо, приборы для экспериментов в космосе - всего около 2,5 тонн груза. Утром в воскресенье космонавты Салижан Шарипов и Лерой Чиао (Leroy Chiao) приступили к разгрузке "грузовика".
