21 декабря 2004 года в 21:50 UTC (22 декабря в 00:50 мск) с площадки SLC-37B Станции ВВС США "Мыс Канаверал" специалистами компании Boeing Launch Services при поддержке боевых расчетов 45-го Космического крыла ВВС США осуществлен пуск ракеты-носителя Delta-4 Heavy / 4050H с габаритно-весовым макетом телекоммуникационного спутника USA-181 [DemoSat, HLVOLSDP] (26500 / 2004 050A) и двумя микро-спутниками 3CSat-1 [Sparkie] (28501 / 2004 050B) и 3CSat-2 [Ralphie] (28502 / 2004 050C) на борту.
КА DemoSat имитирует спутник Eutelsat W5, заказ на запуск которого компания Boeing уже имеет. Масса макета 5993 кг (по другим данным - 6020 кг). Габариты - высота 1,95 м, диаметр - 1,38 м. Он должен быть выведен на круговую орбиту высотой около 32 тысяч километров и наклонением 10 градусов.
КА 3CSat-1 и 3CSat-2 массой 15 кг каждый изготовлены студентами и преподавателями Университета штата Нью-Мексико и предназначены для проведения технологических экспериментов.
По позже поступившей информации отклонения начались во время работы 1-й ступени носителя - отключение двигателей и отделение правого и левого блоков произошли на 8 с раньше намеченного срока на высоте 91км. В результате как и было предусмотрено произошло отделение двух миниспутников Ralphie и Sparky, которые планировалось вывести на низкую околоземную орбиту.После того, как отработал центральный блок, включился двигатель "разгонника", которому пришлось проработать больше запланированного времени для компенсации "недоработки" двигателей 1-й ступени. Из-за этого топлива было потрачено больше, чем планировалось, и его не хватило для заключительного маневра по переводу макета телекоммуникационного спутника DemoSat на геосинхронную орбиту. В результате этого аппарат удалось перевести только на орбиту с параметрами 36,4 тысячи км на 19 тысяч км и наклонением 13,5 градусов. А миниспутники Ralphie и Sparky не выполнив своей задачи, а именно в течение суток заниматься фотографированием земной поверхности и проведением экспериментов с телекоммуникационной системой и двигательной установкой, после чего они должны сгореть в плотных слоях атмосферы.
