Космический зонд Opportunity, исследующий поверхность Марса, обнаружил новые доказательства того, что поверхность красной планеты когда-то была покрыта водой. Об этом в пятницу сообщили представители Лаборатории реактивного движения NASA. По их словам, марсоход Opportunity, обследующий дно кратера Endurance, обнаружил в горных породах трещины сложной формы, свойственные для поверхностей, контактировавших с водой.
«Они (трещины) хорошо известны на Земле и возникают благодаря воде», - заявит представитель NASA Джон Грот Зингер. «Камни были насыщенны водой, которая испаряясь, расширялась во все стороны», - отметил он.
В рамках продленной миссии предполагается, что Opportunity, находящийся в настоящее время внутри кратера Эндбюранс, попытается по крутому склону покинуть место своего пребывания и отправиться дальше. Склон довольно крутой, с углом наклона от 25 до 30 градусов, который специалисты окрестили "аварийный люк". По словам одного из ученых, это будет на пределе технических возможностей марсохода.
Следующая цель для Opportunity находится в двух с половиной километрах от кратера. Это так называемая "гравийная поляна", где ученые надеются найти скальные обнажения, подвергнутые ветровой эрозии.
