31 августа 2004 года в 23:17 UTC (1 сентября в 03:17 мск) с площадки SLC36A Станции ВВС США "Мыс Канаверал" стартовыми командами компании Lockheed Martin Astronautics при поддержке боевых расчетов 45-го Космического крыла по заказу компании International Launch Services осуществлен пуск ракеты-носителя Atlas-2AS (AC-167), которая вывела в космос спутник Национального разведывательного управления США USA-179 (28384 / 2004 034A). Через 73 минуты 58 секунд после старта космический аппарат отделился от последней ступени носителя и вышел на переходную орбиту с параметрами 400 х 40000 км.
     О назначении запущенного спутника официально ничего не сообщается. Полагают, что он будет вести радиотехническую и видовую разведку, а также использоваться для передачи закрытой информации. В литературе встречаются и другие наименования аппарата - NROL-1 и Nemesis.
     Запуск произведен после многочисленных отсрочек, вызванных различными причинами. Так только в конце августа перенос происходил пять раз.
     Это последний пуск ракеты-носителя типа Atlas-2. Через некоторое время должен состояться старт РН Atlas-3, после чего американцы полностью переходят на Atlas-5 с российским двигателем на первой ступени.