Марсоход Opportunity будет на ночное время переводиться в спящий режим в целях сохранения энергетических мощностей, несмотря на существующий риск того, что холод выведет из действия какие-либо приборы, передает "Газета.ру" со ссылкой на агентство Associated Press. Как сообщает НАСА, это делается для того, чтобы сам аппарат и все его детали не пострадали от холодов, которые достигает на Марсе в темное время суток -138 градусов по Цельсию.
     Марсоход, который заряжается от солнечных батарей, последние несколько дней мог работать только по два часа в сутки, отметили в NASA. Спящий режим позволит почти полностью отключать все оборудование марсохода, в результате чего будет сэкономлена энергия для работы аппарата в течение нескольких дополнительных часов днем.
     В то же время, как говорится в сообщении космического агентства, другой марсоход, Spirit, в настоящее время «работает нормально», несмотря на имевшие место на прошлой неделе неполадки. Spirit завершил первый этап операции НАСА по исследованию Марса еще в начале апреля, преодолев по поверхности планеты более 600 метров и проработав 90 марсианских суток, Opportunity подошел к этому рубежу только в конце прошлого месяца. На сегодняшний день каждый из аппаратов покрыл расстояние более чем в два километра, однако в последние дни эффективность деятельности марсоходов существенно снизилась из-за разрядки и засорения солнечных батарей. Режим "глубокого сна", по мнению представителей НАСА, позволит аппаратам сэкономить энергию столь необходимую для работы в светлое время суток.
       Однако "спячка" марсохода, как опасаются многие, может вызвать поломки теплового спектрометра, известного как Mini-TES. Это устройство позволяет определить наличие полезных ископаемых в скальных породах и наличие воды. "Мы тщательно взвесили все "за" и "против" перед там, как принять окончательное решение. И возможность продолжать исследование более результативно оказалась решающим аргументом", - говорит Джим Гарвин, ведущий специалист НАСА по Марсу. По оценкам специалистов, марсоходам предстоит трудиться на планете до сентября. Первоначально экспедиция была рассчитана на три месяца, однако впоследствии НАСА решило продлить ее еще на 5 месяцев. Это потребовало пополнить 820-миллионный бюджет экспедиции еще 15 миллионами долларов. Впрочем, если марсоходы и до сентября сохранят трудоспособность, несмотря на марсианский холод, то сроки, как и финансирование могут быть увеличены еще раз.