Астрономы уже давно ведут список космических объектов, подходивших к Земле на рекордно близкие дистанции.  И вот новый рекорцмен.  Тридцатиметровый астероид 2004 FH 16 марта прошел примерно в 40 тысячах километров от Земли. До этого времени первенство принадлежало десятиметровому астероиду SQ222, сумевшему 27 сентября прошлого года подойти к Земле "всего лишь" на 80 тысяч километров. Естественно, что между двумя этими датами SQ222 пребывал в звании абсолютного чемпиона.
     И вот теперь оказывается, что рекорд астероида 2004 FH на самом деле продержался чуть больше двух недель. 31 марта ранее неизвестный космический странник 2004 FU162 приблизился к Земле на 6500 километров - это расстояние чуть больше диаметра нашей планеты. В этот день его четырежды наблюдали сотрудники Линкольновской лаборатории Массачусетского технологического института (MIT), работавшие на однометровом телескопе GTS-2, расположенном в Сокорро в штате Нью-Мексико.  Стивен Чесли из Лаборатории реактивного движения НАСА просчитал траекторию 2004 FU162. 
     Надо сказать, что даже при наихудшем раскладе катастрофы бы не случилось. Скорее всего гость из космоса сгорел бы на большой высоте, отдав земной атмосфере не более ста килотонн тепловой энергии. Вычисления Чесли показывают, что гравитационное поле Земли сильно изменило орбиту астероида. Раньше он делал один оборот вокруг Солнца примерно за двенадцать земных месяцев, а теперь - всего за девять. Новое сближение с Землей ему больше не грозит - отныне его орбита будет тяготеть к Венере.