Через несколько часов после прибытия на Международную космическую станцию (МКС) нового экипажа вышел из строя один из гироскопов – приборов, обеспечивающих устойчивое положение станции на орбите. Об этом сообщил представитель NASA Майк Саффредини. По его словам, для устранения неполадки экипажу придется выйти в открытый космос.
    Угрозы для безопасности находящихся на МКС космонавтов нет. Выход из строя второго из четырех гироскопов на американском сегменте МКС приведет к снижению точности ориентации всего орбитального комплекса.
     «Принято решение создать совместную американо-российскую комиссию, которая рассмотрит различные варианты, вплоть до проведения дополнительного выхода в открытый космос с целью ремонта гироскопов», – сообщил он.
     Вместе с тем, по словам эксперта, проблемы с гироскопами неоднократно случались на орбите и раньше, причем не только на МКС, но и во время 15-летнего полета российской станции «Мир».
     По словам представителя ЦУП, даже если бы все гироскопы вышли из строя, что в принципе маловероятно, необходимое положение станции на орбите можно поддерживать с помощью двигателей ориентации. По предварительным данным выход из строя  гироскопа  связан с отключением электричества. Внеочередной выход в открытый космос для ремонта гироскопа на МКС проведут командир девятой экспедиции Геннадий Падалка и бортинженер Майкл Финк. Выход намечен из американского сегмента станции, поэтому Падалка и Финк должны работать в американских скафандрах. Поскольку в утвержденном плане работ девятой экспедиции такая операция не значится, значит, будет изыскиваться дополнительное время для внепланового выхода в открытый космос с целью ремонта.
     При этом на орбиту предварительно будут доставлены недостающие инструменты и запчасти. «Все необходимое на МКС привезет космический грузовик "Прогресс", запуск которого запланирован на конец мая 2004 года».