После весьма долгого затишья резко усилилась активность на поверхности нашего светила. 23 октября 2003 года в 08:35 UTC (12:35 мск) в области A.R. 486 была зафиксирована сверхмощная вспышка уровня X5/1b. Явление сопровождалось выбросом значительного количества солнечного вещества в космическое пространство и мощным всплеском радиоизлучения.
В тот же день в 20:04 UTC (24 октября в 00:04 мск) в той же области произошла еще одна сверхмощная вспышка - X1/1n. А в другой области - A.R. 484 - в течение суток были отмечены несколько мощных вспышек класса М.
В ближайшие 24 часа ожидается высокая активность на Солнце. Вероятность вспышек класса Х (сверхмощные) составляет 50 %, класса М (мощные) - 90 %.
Находящиеся на геостационарной орбите космические аппараты испытали 23 октября мощный удар потока протонов, образовавшегося в результате вспышек на Солнце. 24 октября во второй половине дня ожидается сильная магнитная буря. По мнению ученых, она способна вызвать сбои в работе находящихся на околоземной орбите различных космических аппаратов, в частности, спутников связи, а также причинить ущерб высоковольтным линиям электропередач. Из-за космического катаклизма полярные сияния в ближайшие дни можно будет наблюдать в совершенно не характерных для них районах, то есть расположенных намного ближе к экватору. Людям с сердечно-сосудистыми заболеваниями, метеозависимым, синоптики советуют в пятницу и субботу вести спокойный образ жизни и иметь под рукой прописанные врачами лекарства.
Сегодняшняя буря, по словам астрономов, станет самой мощной с 1859 года, когда из-за аномальной солнечной активности на Земле была нарушена работа телеграфа. В последнее время несколько магнитных бурь вызывали нарушения в работе электроники и систем энергоснабжения. В 1989 году из-за бури остановилась электростанция в Канаде, провинция Квебек на девять часов осталась без электроэнергии. В 1997 году буря на время вывела из строя телекоммуникационный спутник AT&T Telstar 401, еще через год отказал спутник Galaxy IV, который входит в систему диспетчерской службы авиакомпании Pan American. В 2000 году из-за бури была потеряна связь сразу с несколькими спутниками.
