18 октября 2003 года в 16:17 UTC (20:17 мск) с площадки SLC-4W Базы ВВС США Ванденберг, шт. Калифорния, США, стартовыми командами компании Lockheed Martin Astronautics при поддержке боевых расчетов 30-го Космического крыла осуществлен пуск ракеты-носителя Titan-23G № G-9 'Cindy Marie', которая вывела в космос военный метеорологический спутник USA-172 [DMSP 5D3 F-16] (28054 / 2003 048A). Спустя 14 минут после запуска спутник вышел на рабочую орбиту с наклонением 98,7 град. и высотой около 740 км.
          Запуск аппарата состоялся почти с трехгодичным опозданием. На орбите он должен был оказаться еще в январе 2001 года, но смог взлететь только в субботу вечером.
          DMSP 5D3 F-16 изготовлен специалистами компании Lockheed Martin Missiles & Space. Его масса 1154 кг.