Американский космический телескоп FUSE (Far Ultraviolet Spectroscopic Explorer) был выведен на околоземную орбиту в июне 1999 г. Он занимается спектроскопией в дальнем УФ-диапазоне длин волн самых разных астрономических объектов. FUSE наблюдает звезды и галактики на более коротких волнах, чем космический телескоп Hubble, так что его данные дополняют результаты исследований в видимом и ИК-диапазонах длин волн.
За прошедшие четыре года работы на орбите на FUSE уже не раз случались разные неполадки. Например, в мае 2001 г. вышел из строя один из шести лазерных гироскопов, а состояние остальных пяти гироскопов тоже неидеальное. А в конце 2001 г. отказали два из четырех маховиков зонда, с помощью которых зонд проводит переориентацию в пространстве. Из-за этой потери и была затеяна разработка нового ПО для трех бортовых компьютеров FUSE, которая заняла два года. В апреле этого года это ПО было загружено на компьютеры зонда. Так что теперь FUSE сможет ориентироваться в пространстве и работать с любым количеством гироскопов, и даже без них (на тот случай, когда все они выйдут из строя).
ПО пришлось менять на всех трех бортовых компьютерах, которые обслуживают систему управления ориентацией зонда, научные приборы и камеру ориентации корабля. По словам руководителя научной программы FUSE д-ра Уильяма Блэра (William Blair), вся эта операция напоминала пересадку мозга с увеличением его объема.
Потом несколько месяцев шло тестирование новой конфигурации компьютеров космического телескопа, но научные наблюдения при этом не прекращались. А недавно NASA обратилось к астрономам всего мира с призывом высказать предложения о программе работ телескопа на ближайший год, так что FUSE продолжит исследования далеких миров.