Новые снимки края солнечного диска позволили обнаружить ландшафты из гор, долин и огненных стен. Эти снимки были сделаны за прошедший год шведским Солнечным телескопом 1-m, установленном на острове Ла-Пальма (Канарские острова); они впервые показали трехмерную структуру солнечной поверхности.

Ранее исследования показывали светлые и темные пятна на Солнце, но исследователи не могли установить, есть там возвышенности или поверхность плоская. Новые снимки позволили разглядеть смещающиеся пики и низины сверхгорячей плазмы – разница в высоте их может достигать сотни километров. Ученым удалось разглядеть ранее не замеченные детали ярких пятен на Солнце, называемых факелами. Раньше считалось, что это отверстия в относительно прохладной поверхности Солнца, созданные магнитными полями.

 Теперь стало ясно, что факелы – зазубренные стены, высота которых достигает 300 километров. Причем эти стены излучают гораздо больше энергии, чем предполагали астрономы.

Возможно даже, что именно они и вызывали эпохальные изменения в земном климате.