На Национальной астрономической конференции Великобритании и Ирландии был представлен доклад о новых исследованиях галактического скопления Abell 160, в котором отдельные галактики движутся в межгалактическом газе со сверхзвуковыми скоростями. Наблюдения этого галактического скопления с помощью рентгеновского космического телескопа Chandra показали, что при таком движении за галактиками остаются "следы", по которым можно определить массу полезной информации о галактиках и их скоплениях. Многие галактики собираются в скопления. Количество галактик в скоплении может быть самым разным, от нескольких штук до многих тысяч штук. Галактические скопления обычно окружены большими облаками горячего газа. Такое газовое облако сохраняет свою форму за счет гравитационного притяжения галактического скопления. Галактики движутся в этом газе с очень высокими скоростями (до нескольких тысяч километров в секунду). Если галактика движется со сверхзвуковой скоростью, то ее движение как движение сверхзвукового самолета сопровождается образованием ударной волны и характерного следа в газе. Эти ударные волны и следы испускают рентгеновское излучение, поэтому их можно увидеть в рентгеновский телескоп. Галактическое скопление Abell 160 хорошо подходит для исследования сверхзвукового движения галактик. Это скопление находится в относительном покое, так как оно в последнее время не сталкивалось с другими скоплениями. Кроме того, в нем есть несколько ярких галактик, которые располагаются вблизи центра скопления. Наблюдения 29 галактик из скопления Abell 160 показали, что 19 движутся по почти круговым орбитам, а 10 - по радиальным траекториям. По мнению астрономов, эти радиально движущиеся галактики недавно вошли в состав скопления, притянутые его гравитационными силами, и со временем они "успокоятся", "вольются в коллектив" и траектории их движения станут более похожими на круги или эллипсы.