7 января 2003 года в городе Эсслинген, Германия, в возрасте 83 лет скончался известный германский астроном и астрофизик Себастьян фон Хорнер (Sebastian von Hoerner). Он был одним из пионеров поисков инопланетной жизни и экспертом в теории формирования звезд. Себастьян фон Хорнер родился 15 апреля 1919 года в городе Гёрлиц. В 1951 году он защитил докторскую диссертацию по физике в стенах Гёттингенского университета, а затем работал как астрофизик в Институте Макса Планка. После переезда в США, фон Хорнер работал в калифорнийских обсерваториях Маунт-Вильсон и Паломар, а потом, с 1962 по 1985 года, - в обсерватории Грин-Бэнк, шт. Зап. Вирджиния. Был одним из первых, кто поддержал идею поиска инопланетного разума. Возвратившись в Германию, фон Хорнер занимался популяризацией науки и этим прославился у себя на родине не менее, чем Карл Саган (Carl Sagan) в США. Незадолго до своей кончины окончил новую книгу "Действительно ли мы одиноки?" ("Are We Alone?").