5 ноября 2002 года в 06:19 UTC (09:19 мск) американский межпланетный зонд "Galileo" совершил пролет близ небольшого спутника Юпитера Амальтеи. В момент максимального сближения их отделяли друг от друга всего 160 км. Это последнее рандеву "Galileo" со спутниками Юпитера - в сентябре 2003 года зонд будет сведен с орбиты и погибнет в атмосфере гигантской планеты.
Ну а сегодняшнее сближение с Амальтеей позволит сделать немало открытий.
Во-первых, еще никогда не удавалось взглянуть на малоразмерный спутник Юпитера. Раньше траектория полета "Galileo" лежала лишь мимо крупных "галлилеевых лун".
Во-вторых, никогда раньше ни один космический аппарат не приближался столь близко к атмосфере Юпитера. Зондировавший в 1995 году юпитерианскую атмосферу аппарат, отделенный от "Galileo" к этому числу не принадлежит, так не имел на своем борту фотокамер.
В-третьих, в той области, куда прилетит зонд, велико содержание пыли, что тоже ново для межпланетных миссий.
Так что с нетерпением ждем результатов, если не подведет аппаратура.