Черная дыра в сердце нашей Галактики страдает от... нехватки пищи. Немецкие астрономы выяснили это, изучая поляризованные радиоволны, поступающие от галактического центра. Сделанное ими открытие объясняет, почему эта сверхмассивная черная дыра изучает меньше, чем ее сородичи в других галактиках. Считается, что гравитационная энергия вещества, падающего в черную дыру, превращается в излучение. Немецкие исследователи обнаружили высокие уровни поляризованного радиоизлучения, исходящего от диска аккреции черной дыры – кольца горячего вещества, вращающегося вокруг дыры. Излучение, проходящее сквозь вещество в диске, должно быть деполяризовано, но высокий уровень поляризации свидетельствует в пользу того, что в диске содержится крайне малое количество вещества. Ранее считалось, что черная дыра ежегодно проглатывает около 10 масс Земли. Новое исследование показало, что наша дыра, возможно, потребляет менее 0,1% массы Земли в год.