Японский институт космических и аэронавтических исследований сообщил некоторые подробности о серии пусков высотных воздушных шаров, проведенных в период с 14 мая по 4 июня нынешнего года из Центра Санрику. Всего было запущено пять шаров - по одному шару типов BU5, BU60, B15, B30 и B80. Запланированный на эти же сроки полет шара типа BT5-21 был отложен по метеоусловиям на конец 2002 года.
          В ходе полета BU5-1 проверялась работа системы глобального позиционирования GPS. Во время полета BU60-1 был установлен мировой рекорд высоты подъема данного типа летательных аппаратов - 53 км. Предыдущий рекорд - 51,8 км - продержался почти 30 лет. В ходе рейса B80-7 проводилось изучение рентгеновского излучения Солнца. В полете BU15-83 изучено низкочастотное электромагнитное поле над Японскими островами, а в полете В30-70 - космическое излучение в различных диапазонах спектра.
          На декабрь 2002 года - январь 2003 года запланировано проведение еще одной серии пусков воздушных шаров с аналогичными задачами.