Удивительные и непонятные изменения происходят в последнее время с формой Земли. Как сообщают американские ученые на страницах авторитетного журнала "Science", с 1998 года наша планета начала расширяться в зоне экватора. Известно, что земной шар не имеет правильной формы - он приплюснут на полюсах, и форма такая от бессилия названа учеными "геоид", то есть "подобный Земле". До 1998 года на протяжении двух десятков лет сплюснутость Земли постепенно уменьшалась: причиной всему принято считать таяние ледниковых шапок, вызвавшее так называемый эффект упругой отдачи в мантии Земли. Как следствие, "талия" планеты, приходящаяся на экватор, также уменьшалась в размерах. Однако последние исследования с помощью космических спутников показали, что по экваториальной линии происходит увеличение диаметра Земли, то есть планета становится чуть более приплюснутой. Ученые пока не могут дать ясный ответ, что происходит с нашей планетой. Ряд из них считает, что внутри Земли идут новые процессы, которые вызывают необычное движение ее верхнего слоя, однако что именно происходит с нашей планетой и чем это чревато - пока неясно. Скорее всего, причина заключается в перемещении центров тяжести на границе между корой и мантией Земли.