22 августа 2002 года в 05:15 UTC (09:15 мск) с 23-й пусковой установки 81-й стартовой площадки 5-го Государственного испытательного космодрома "Байконур" стартовыми командами ГКНПЦ имени М.В.Хруничева и Космических войск РФ осуществлен пуск ракеты-носителя "Протон-К" (8К78К) с разгонным блоком "ДМ-3", которая вывела в космос телекоммуникационный спутник "EchoStar-8" (27501 / 2002 039А), принадлежащий американской компании Echostar Communications Corporation. По метеорологическим условиям пуск ракеты-носителя состоялся не 20 августа, как было намечено, а на двое суток позже.
         КА массой 4685,3 кг изготовлен специалистами компании Space Systems / Loral и предназначен для непосредственного телевизионного вещания на континентальную часть США, Аляску, Гавайи и Пуэрто-Рико. После выхода на геостационарную орбиту он займет на ней точку над 110 градусом западной долготы.