25 марта 2002 года в 14:15 UTC (17:15 мск) с космодрома Jiuquan осуществлен пуск ракеты-носителя "Long March-2F", которая вывела на околоземную орбиту беспилотный космический корабль "Shenzhou-3" (27397 / 2002 014A).
          КК состоит из орбитального модуля, возвращаемого аппарата и "дополнительного модуля". По сообщению агентства Синьхуа, программа полета рассчитана на несколько дней, после чего на Землю будет возвращен спускаемый аппарат, в кабине которого находится манекен. Во время полета должны быть осуществлены эксперименты в области систем жизнеобеспечения, космического материаловедения, астрономии, физики и микрогравитации. Кроме того, предполагается отделение от основного корабля небольшого пикоспутника, о назначении которого ничего неизвестно.
          Согласно ставшим недавно известными планами Китая по освоению космоса, следующий полет корабля типа "Shenzhou", намеченном в нынешнем году, также будет беспилотным, а вот потом возможен полет в космос первого китайского космонавта.