16 декабря 2001 года в 15:02 UTC (18:02 мск) с борта корабля многоразового использования "Endeavour" запущен небольшой искусственный спутник Земли "Starshine-2" (26996 / 2001 054B), изготовленного студентами многих стран мира. Проект космического аппарата разработан специалистами Военно-морского флота США и предназначен для калибровки наземных оптических систем слежения. Особо важным считается наблюдение момента вхождения КА в земную атмосферу. Но чтобы это стало возможным, спутник необходимо было покрыть множеством зеркал. В их изготовлении участвовали студенту многих американских штатов, Пакистана, Новой Зеландии, Бразилии, Индии, вручную полировавшие зеркала. За участие в проекте студенты и школьники получили возможность наблюдать спутник и отслеживать эволюцию его орбиты. "Starshine-2" - третий аппарат в данной серии. "Starshine-1" был запущен в 1999 году, а "Starshine-3" - в сентябре нынешнего года. В будущем с борта "шаттлов" будут запущены еще два спутника серии "Starshine".  Фото NASA.