4 декабря 2001 года в Соединенных Штатах Америки проведено очередное, пятое по счету, испытание системы национальной противоракетной обороны. Проведение испытания неоднократно откладывалось, последний раз из-за неблагоприятных погодных условий в штате Калифорния. В конце концов, было решено провести пуски, несмотря на сильный ветер.
    Модернизированная межконтинентальная баллистическая ракета "Minuteman-2" (полетное задание IFT-7), игравшая роль мишени, стартовала с Базы ВВС США "Ванденберг" (шт.Калифорния, США) в 04:59 UTC (07:59 мск). В 05:20 UTC (08:20 мск) со стартовой позиции имени Рональда Рейгана на тихоокеанском атолле Кваджлейн была запущена ракета-перехватчик "PLV". Спустя 10 минут над акваторией Тихого океана на высоте 226 км произошел успешный перехват цели.
    На полный анализ данных о проведенных пусках потребуется несколько недель, но Министерстве обороны США высоко оценивают результаты испытания. Это уже третий успешный пуск прототипа ракеты-перехватчика.  Фото DoD.