В Пасадене (шт. Калифорния, США) в Лаборатории реактивного движения 25 сентября состоялась пресс-конференция, на котором были оглашены первые результаты исследований кометы 19P / Borrelly, которые были получены во время свидания с небесной странницей межпланетного зонда "Deep Space-1".
22 сентября 2001 года в 22:30 UTC американский межпланетный зонд "Deep Space-1" прошел на расстоянии 2200 км от ядра кометы 19P / Borrelly со относительной скоростью 16.5 км/с. Это одно из самых тесных сближений рукотворного объекта с кометой. Лишь европейский зонд "Giotto" в 1986 году прошел еще ближе к ядру кометы Галлея (586 км).
Сигнал об успешном проведении эксперимента был получен на Земле в 22:43 UTC, а первые научные данные - спустя несколько часов.
На встречу с журналистами пришли:
доктор Томас Морган (Thomas Morgan) из офиса науки штаб-квартиры NASA в Вашингтоне,
доктор Марк Рэйман (Marc Rayman) - руководитель проекта "Deep Space-1",
доктор Роберт Нельсон (Robert Nelson) - научный руководитель проекта "Deep Space-1",
доктор Ларри Соберблум (Larry Soberblom) - руководитель группы, занятой обработкой фотографий с борта "Deep Space-1",
доктор Дэвид Янг (David Young), возглавляющий группу физиков, работающих с "Deep Space-1" и
доктор Дональд Йоманс (Donald Yeomans), представляющий офис программ изучения околоземных объектов Лаборатории реактивного движения.
Собравшимся были продемонстрированы и фотографии, сделанные камерами зонда, один из которых здесь помещен. Снимок сделан за 160 секунд до максимального сближения.
"Deep Space-1" был запущен 24 октября 1998 года. После пролета близ кометы 19P / Borrelly дальнейшая работа с аппаратом не предусмотрена. В настоящее время зонд находится на гелиоцентрической орбите с параметрами: 1,3 х 1,5 а.е. (астрономических единиц) х 0 град. Комета Боррелли очень удобна для такого исследования. Она была открыта в 1904 году, период ее обращения составляет около 7 лет, а минимальное расстояние до Солнца - 1.36 а.е. (комета прошла перигелий 14 сентября), максимальное 5,9 а.е.. В настоящее время комета Боррелли имеет блеск около 10 звездной величины и находится в созвездии Близнецов. Фото NASA.
