29 августа 2001 года в 07:00 UTC (11:00 мск) с космодрома Танегасима стартовыми командами Японского космического агентства NASDA осуществлен пуск новой ракеты-носителя "Н-2А". Спустя 39 минут и 47 секунд последняя ступень РН и полезная нагрузка были выведены на переходную к геостационарной орбиту.
По сообщениям информационных агентств, в качестве полезной нагрузки на РН был установлен 3-тонный макет спутника "VEP-2" ("Vehicle Evaluation Payload-2"). Однако, этот груз пока не классифицирован средствами наблюдения. Вместо него Космическое командование США внесло в свой каталог прибор для проведения экспериментов с лазерами "LRE" ["Laser Ranging Equipment'] (26898 / 2001 038A), который установлен на последней ступени РН.
Старт состоялся после трехчасовой задержки, связанной с дополнительной проверкой систем носителя и систем запуска.