23 июля 2001 года в 07:23 UTC (11:23 мск) со стартовой площадки LC36A Станции ВВС США "Мыс Канаверал" стартовыми командами компании Lockheed Martin Astronautics по заказу компании International Launch Services осуществлен пуск ракеты-носителя "Atlas-2A" (AC-142), которая вывела на переходную к геостационарной орбиту метеорологический спутник "GOES-M" (26871 / 2001 031A), принадлежащий Национальной организации по исследованию атмосферы и океанов NOAA.
После отделения КА от носителя параметры его орбиты составляют:
          наклонение - 20 град.;
          минимальное расстояние от поверхности Земли (в перигее) - 274 км;
          максимальное расстояние от поверхности Земли (в апогее) - 42275 км.
Спутник весом 2105 кг изготовлен специалистами компании Space Systems / Loral.