21 июля на аэродроме Мохаве (шт. Калифорния, США) состоялся первый пилотируемый испытательный полет самолета с ракетным двигателем, разработанный специалистами американской компании XCOR Aerospace. Аппарат, имеющий наименование "EZ-Rocket", пилотировал отставной пилот ВВС США Дик Рутэн (Dick Rutan). Самолет предназначен для доставки туристов по суборбитальной траектории к границе космоса.
"EZ-Rocket" представляет из себя модифицированный вариант самолета "Long-EZ" с двумя ракетными двигателями. Во время первого испытательного полета самолет поднялся на небольшую высоту и с включенными ракетными двигателями преодолел некоторое, не уточненное к настоящему времени, расстояние. Испытательные полеты будут продолжены.
Интересно, что компания XCOR Aerospace не является участником соревнования за X-prize. Однако, именно этой компании удалось совершить определенный рывок в создании летательного аппарата, способного доставить космических туристов на границу с космосом.
Фото XCOR Aerospace.