20 мая 2001 года в 22:32:40 UTC (21 мая 2001 года в 02:32:40 мск) с 5-й пусковой установки 1-й стартовой площадки 5-го Государственного испытательного космодрома (Байконур) боевыми расчетами РВСН РФ при участии специалистов Росавиакосмоса осуществлен пуск ракеты-носителя "Союз-ФГ" с грузовым транспортным кораблем "Прогресс М1-6" (26773 / 2001 021А).
 

Спустя девять минут корабль вышел на начальную орбиту с параметрами:
          наклонение - 51,67 град.;
          период обращения - 88,49 мин.;
          минимальное расстояние от поверхности Земли (в перигее) - 191,5 км;
          максимальное расстояние от поверхности Земли (в апогее) - 234 км.
Через двое суток КК должен состыковаться с Международной космической станцией (МКС).
Корабль доставит на орбиту воздух, воду, продукты питания и посылки для членов второй долговременной экспедиции на МКС, а также фото- и видеоаппаратуру, рабочие инструменты для монтажа станции и систем ее обслуживания. Всего, с учетом топлива, которое будет доставлено на МКС, транспортный корабль доставит на станцию 2 478 кг грузов.
Для новой модификации ракеты среднего класса "Союз", имеющей индекс "ФГ", состоявшийся старт стал первым. В отличие от своего прототипа новая ракета имеет улучшенные характеристики по работе двигателей и системы ее управления. Кроме того, она способна поднять на орбиту на 200 кг больше грузов. Фото NASA.