В обсерватории W.M. Keck Observatory на горе Маун-Кеа (Гавайские острова) 12 марта состоялось первое испытание сдвоенного телескопа, получившего наименование Keck Interferometer. Целью проекта является поиск планет у близлежащих звезд и оказание помощи NASA при проектировании перспективных космических аппаратов.
"Успешное испытание двух самых больших на Земле телескопов - существенное техническое достижение", - заявила директор Астрономической программы поиска жизни во Вселенной Энн Кенней (Anne Kinney). По ее словам, использование двух телескопов эквивалентно применению одного 85-метрового телескопа и дает возможность получить изображения удаленных астрономических объектов с большей четкостью, чем когда-либо ранее.
Во время испытаний телескопов объектом наблюдений являлась звезда HD61294. Масштабные поиски экзопланет, что предполагается программой, начнутся осенью нынешнего года./Фото NASA/.